Le FC Barcelone était à quelques instants d’écrire une nouvelle page de son histoire européenne. Mais dans une soirée cruelle et renversante, l’Inter Milan a infligé aux Catalans une véritable douche froide, s’imposant 4-3 après prolongation. Un scénario étouffant qui propulse les Nerazzurri en finale de la Ligue des champions.
Tout avait pourtant mal commencé pour le Barça. Dès la 21e minute, Lautaro Martinez profitait d’un flottement défensif pour ouvrir le score d’une frappe croisée. Peu avant la pause, un penalty transformé avec maîtrise par Hakan Calhanoglu (44e) alourdissait la note.
Mais au retour des vestiaires, les hommes de Flick réagissent avec orgueil. Eric Garcia relance les siens d’une frape précise à la 54e, avant que Dani Olmo n’égalise six minutes plus tard (60e), redonnant vie à tout un peuple. Et lorsque Raphinha surgit à la 87e pour inscrire le troisième but barcelonais, c’est l’extase. Le Barça tient alors sa qualification, celle d’un retour en finale après dix longues années.
Mais dans les ultimes secondes, le destin frappe fort. Repositionné en avant-centre de fortune, le vétéran Francesco Acerbi – 37 ans – surgit dans la surface pour égaliser à la 90e+3. Un but inattendu, presque irréel, qui glace le stade et anéantit l’élan catalan. Ironie cruelle : c’était le tout premier but de sa carrière en Ligue des champions.
Le coup est fatal. Éreintés mentalement, les Blaugranas cèdent une dernière fois en prolongation sur une réalisation de Davide Frattesi (99e), scellant une victoire historique pour l’Inter.
Avec ce succès arraché au mental, les Milanais deviennent les premiers qualifiés pour la grande finale du 31 mai prochain à Munich. Ils y affronteront le vainqueur du duel entre le PSG et Arsenal, prévu ce mercredi.
Pour Barcelone, l’aventure s’achève sur un immense goût d’inachevé. Le rêve était à portée, mais l’Inter l’a brisé… avec sang-froid et caractère.
Amen TEWOU
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