La localité de Tinzaouatène est le théâtre de violents affrontements entre les rebelles du Cadre stratégique et permanent (CSP) et l’armée malienne, soutenue par les mercenaires russes, depuis le jeudi 25 juillet. Malgré les déclarations de victoire de chaque camp, des sources confirment des pertes significatives pour les deux côtés.
Le calme est revenu ce dimanche 28 juillet à Tinzaouatène après plusieurs jours de combats intenses. L’armée malienne a annoncé avoir repoussé les rebelles, tuant plus de 20 combattants. Cependant, les rebelles du CSP ont également rapporté des pertes, avec sept morts et douze blessés dans leurs rangs. Ils ont revendiqué une victoire majeure, affirmant avoir capturé les rares survivants des forces maliennes et de la milice Wagner.
Les rebelles du CSP, par l’intermédiaire de leur porte-parole Mohamed El Maouloud Ramadane, ont contesté les déclarations de l’armée malienne, affirmant que les survivants des forces ennemies ont été faits prisonniers. Ils ont promis de publier un bilan détaillé des victimes dans les prochains jours.
Pertes et dégâts matériels
Des sources indépendantes confirment que les forces maliennes et les mercenaires russes ont subi un revers important, marquant l’une des premières fois que le groupe paramilitaire russe enregistre autant de pertes sur le sol malien. En plus des pertes humaines, du matériel militaire a été détruit ou capturé par les rebelles. L’armée malienne a déclaré avoir volontairement quitté Tinzaouatène après trois jours de combats.
L’image de Wagner ternie
Arrivés au Mali en décembre 2021, les mercenaires du groupe Wagner étaient perçus comme une solution aux problèmes sécuritaires du pays. Leur impact initial, notamment dans la saisie d’armes de guerre et la sécurisation de villages, avait impressionné. Cependant, des accusations d’exactions contre les civils ont rapidement terni leur réputation. La prise de Kidal en novembre 2023 avait été un point culminant de leur influence.
Le revers subi à Tinzaouatène marque un tournant dans la perception de la force et de l’efficacité du groupe Wagner. Plusieurs de leurs combattants, dont des personnalités importantes, ont été tués ou capturés par les rebelles du CSP. Ce déclin de l’invincibilité perçue des mercenaires russes remet en question leur rôle et leur efficacité au Mali.
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