L’ancienne légende du football américain, O.J. Simpson, a rendu son dernier souffle à l’âge de 76 ans des suites d’un combat contre le cancer, comme annoncé par sa famille ce jeudi 11 avril. Bien qu’il ait été acclamé sur les terrains, sa renommée a été éclipsée par un procès retentissant pour double meurtre en 1995, où il a été acquitté malgré des preuves accablantes.
Originaire de San Francisco, Orenthal James Simpson a connu une ascension remarquable malgré des débuts difficiles, élevé par une mère célibataire après l’abandon de son père. Malgré les obstacles, il est devenu une figure emblématique du football américain, remportant le titre de joueur de l’année en 1973 avec les Buffalo Bills.
Surnommé affectueusement « The Juice », Simpson a conquis le cœur de l’Amérique avec son charisme et son talent indéniable. Sa popularité s’est étendue bien au-delà du terrain, le propulsant vers une carrière dans le cinéma et la télévision, avant de devenir un commentateur sportif respecté.
Cependant, sa vie personnelle a été marquée par des tragédies, notamment le meurtre brutal de son ex-femme Nicole Brown et de son ami Ronald Goldman en 1994. Malgré des preuves accablantes, Simpson a été acquitté lors d’un procès très médiatisé, alimentant un débat national et des tensions raciales.
Bien que condamné à payer des dommages-intérêts aux familles des victimes lors d’un procès civil ultérieur, Simpson n’a jamais totalement échappé au scandale. Son implication dans d’autres affaires criminelles, notamment un vol à main armée en 2007, a terni sa réputation et l’a conduit à une peine de prison en 2008.
Libéré sous conditions en 2017, Simpson a continué à susciter l’intérêt du public, même s’il reste redevable de millions de dollars aux familles des victimes. Son décès marque la fin d’une saga tumultueuse, laissant derrière lui un héritage complexe et controversé dans l’histoire du sport américain.
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